🇮🇹 Le Reali Miniere di San Donato Val di Comino sono un luogo d’importanza storica, industriale e geologica situato sulle montagne circostanti il paese di San Donato.Queste miniere furono create su ordine di re Ferdinando II di Borbone dopo i moti del 1848. I turisti possono raggiungere le miniere seguendo un sentiero che parte dal paese, attraversa il torrente Forca d’Acero, sale verso il bivio di Cunnola e Pezzullo, continua attraverso la salita dei Monacelli e il Bosco dell’Impero, fino a raggiungere la Galleria San Ferdinando a 1080 metri di altitudine.Il sentiero segue il percorso che i minatori, le donne addette al trasporto e gli artiglieri hanno seguito durante il lavoro di estrazione. Re Ferdinando II aveva l’obiettivo di potenziare la ricerca scientifica e l’innovazione tecnologica per supportare l’economia del Regno delle Due Sicilie e le sue forze armate, e per questo effettuò notevoli investimenti nell’industria metallurgica, dando vita ai distretti minerari in Calabria e Terra di Lavoro.Nella primavera del 1853, re Ferdinando II inviò una commissione da Napoli per sviluppare l’industria metallurgica in Val di Comino. La commissione comprendeva ingegneri, ufficiali, un distaccamento di zappatori-minatori e soprattutto il famoso geologo Gaetano Tenore, professore di mineralogia e autore di lavori di vulcanologia e di studi sui giacimenti minerari. Tenore esplorò la zona e identificò le prospettive migliori, come Monte Cunnola (oggi Monte Calvario) e Monte Omo (Campoli), che presentavano affioramenti di limonite e bauxite.I lavori di estrazione iniziarono subito, con la creazione di cinque gallerie (San Ferdinando, Santa Teresa, San Francesco, Sant’Agostino e Castelluccio), due pozzi, uno scavo a cielo aperto e un deposito di materiale roccioso. L’estrazione del metallo ferroso avveniva realizzando piccole cavità profonde al massimo un centinaio di metri, e il materiale estratto veniva trasportato ad Atina, dove venne costruito un altoforno. Le estrazioni e la fusione del metallo continuarono per sette anni, interrompendosi alla fine del Regno delle Due Sicilie nel 1860. Oggi, le cavità delle miniere ospitano colonie di pipistrelli “Ferro di cavallo minore”.

🇬🇧 The Royal Mines of San Donato Val di Comino are a place of historical, industrial and geological importance located in the mountains surrounding the town of San Donato.These mines were created by order of King Ferdinand II of Bourbon after the uprisings of 1848. Tourists can reach the mines by following a path that starts from the village, crosses the Forca d'Acero stream, climbs towards the Cunnola and Pezzullo crossroads, continues through the Monacelli climb and the Bosco dell'Impero, until it reaches the San Ferdinando Tunnel at 1080 metres above sea level.The path follows the route that the miners, transport women and artillerymen followed during the mining work. King Ferdinand II's aim was to boost scientific research and technological innovation to support the economy of the Kingdom of the Two Sicilies and its armed forces, and to this end he made considerable investments in the metallurgical industry, setting up the mining districts in Calabria and Terra di Lavoro.In the spring of 1853, King Ferdinand II sent a commission from Naples to develop the metallurgical industry in Val di Comino. The commission included engineers, officers, a detachment of hoe-diggers and, above all, the famous geologist Gaetano Tenore, a professor of mineralogy and author of works on volcanology and studies of mineral deposits. Tenore explored the area and identified the best prospects, such as Monte Cunnola (today Monte Calvario) and Monte Omo (Campoli), which had limonite and bauxite outcrops.Mining began immediately, with the creation of five tunnels (San Ferdinando, Santa Teresa, San Francesco, Sant'Agostino and Castelluccio), two shafts, an open pit and a rock deposit. The extraction of ferrous metal took place by making small cavities no more than a hundred metres deep, and the extracted material was transported to Atina, where a blast furnace was built. Mining and smelting of the metal continued for seven years, stopping at the end of the Kingdom of the Two Sicilies in 1860. Today, the cavities of the mines are home to colonies of 'Lesser Horseshoe' bats.